Команда поднялась уже высоко. Продолжая идти без связки,
альпинисты оторвались друг от друга. Решив не обходить ледовый кулуар по
склонам, а «проскочить» на кошках, как выразился Виктор, они растянулись еще
больше. Виктор и Сергей уже взбирались по кулуару, вбивая зубья кошек в его
ледяное дно, а Федя только подходил к этому участку. Андрей и вовсе был метрах
в пятидесяти от него.
Вдруг наверху что-то ухнуло. Словно вздохнула гора. Все четверо
замерли, задрав головы. Высоко над ними, ударяясь о скалы и подскакивая,
падали два крупных камня.
Виктор растерянно оглянулся вниз, окинув взглядом стену. Укрыться
негде. Толкнув стоявшего рядом с ним Сергея, он с криком «ложись» распластался
на дне кулуара.
Камни от ударов о стену разлетелись на мелкие осколки, и весь
этот поток мелких камней со все возрастающей быстротой приближался к
разбросанной по стене четверке альпинистов.
От одного камня можно спастись, увернуться, но что делать, когда
они сыплются гулким каскадом?
Несколько секунд, пока обломки со свистом и цокотом проносились
мимо, показались томительно долгими.
Наконец грохот стих далеко внизу.
Федя и Андрей опомнились первыми. У Андрея ныло колено, но это он
сам ударился о скалу, опасаясь от просвистевшего мимо осколка. Федю изрядно
ударило по руке, она основательно распухла в запястье. Виктор и
Сергей еще лежали.
— Бот тебе и проскочили, — сказал Федя. — Идем к ним.
Виктор поднялся. В лице — ни кровинки. Два камня попали ему в
грудь и плечо. Сергей попытался встать, но тут же снова упал, громко застонав.
Удар пришелся ему как раз по голени правой ноги. Острым камнем вспороло
икроножную мышцу. Брюки набухли кровью. И лед под Сергеем красный.
Перевязав Сергея, стали спускаться. Три долгих часа ушло на путь до бивака.
В лагерь возвращались только на другой день. О настроении нечего
и говорить. Все хмурые, мрачные. Сергей отчаянно хромал. Виктор часто
останавливался, прикладывая руку к груди.
|
|