Позднее мы познакомились ближе. Я довольно сносно знал язык его
народа, и мы подолгу беседовали. Однажды я все-таки решился спросить его:
—Простите за нескромность, сколько вам лет? — Мой собеседник
улыбнулся.
—Тридцать два. Можете мне верить. А это... — он показал на
свою седую голову, — это случилось почти десять лет назад. В горах. Однако
извините, это не относится ни к науке, ни к теме нашего разговора.
Я счел за лучшее не расспрашивать.
Незадолго до моего отъезда на родину мы встретились снова на
одном из официальных приемов. Было это на загородной вилле. Широкая веранда,
где мы собрались, выходила в красивый парк.
После обязательных речей и тостов, когда всем уже наскучила торжественная
чопорность, хозяева пригласили нас пройтись по парку. Мы бродили по аллеям с
«седым», как я про себя окрестил
моего приятеля. И в этот раз он
рассказал мне все.
Оказывается, в молодости он, как и я, был альпинистом. Увлечение
горным спортом совпало со студенческой порой его жизни. Возможности, конечно,
он имел ограниченные, поскольку был сыном небогатых родителей.
Случай свел его с одним иностранцем, путешествующим и
занимающимся горовосхождениями для собственного удовольствия. Ни временем, ни
средствами он себя не ограничивал и мог позволить себе любую прихоть...
«Профессор» снял очки, видимо, машинально протер стекла и снова
водрузил их себе на нос.
—Так... ну, теперь для удобства, так сказать, повествования
нам придется дать имена героям. Условные, разумеется. Пусть моего «седого» зовут,
скажем, Гарри, а богатого иностранца
Билл. Не возражаете, молодые люди?
—Нет, конечно. Какая разница... — отозвался Вадим.
—Действительно, разницы нет. Словом, этот путешествующий в
свое удовольствие Билл предложил Гарри идти к нему в попутчики и все расходы
брал на себя. Гарри поначалу показалось неудобным принять его предложение, но
перспектива провести лето в горах заставила его отбросить все колебания.
|
|